NBA併吞了ABA, 卻變成它的形狀
籃球百年歷史很長一段時間為摸索期，NBA官方拋出的歷史傳奇名單，無論選幾個，絕大多數球員是喬丹進聯盟後的那世代，3分球、灌籃大賽出現在NBA也都是這50年發生，甚至不是NBA原創，發明這些改變籃球甚多的是ABA職業聯盟
50年前的今日，ABA打完最後一場球賽，顛簸難支撐的1976賽季決賽後一個月，正式走入歷史。隨著解散時間滿50年，即便資深球迷對ABA字眼已經陌生，當它成立時，是另一個職業籃球聯盟，試圖與NBA分庭抗禮，僅僅幾年就解散不玩，但它帶給職業籃球世界許多新東西，NBA許多東西並非不是原創 - - 都是ABA發明的。
ABA (AMERICA BASKETBALL LEAGUE)成立於1960年代，存活的歷史也並不長，它的成立與美國職業五大聯盟史上有過的競爭者並不同 - -它也沒有想要長久，ABA是投機者在時代下的「商品」，創建聯盟的人看見的商機。
喬丹帶入商業成功前，籃球市場還不夠成熟，回到1960年代，尚未進入有線電視時代，NBA也沒跟無線台簽電視轉播肥約，職業籃球遠遠落在美式足球、棒球之後，只是沒競爭力的老三，甚至彩色電視都還沒興起...發起ABA聯盟的幾個首腦看見的正是NBA在美國職業市場的定位，NBA必須壯大，所以他們得把ABA合併吃下來 !
這種出發點讓ABA的成立顯得很投機，儘管當下不能跟大眾明講，不過時空背景能解釋許多：1967年ABA成立時，NBA剛擴編為「12」隊，而且NBA是二戰後的產物，那之前全美各地有過幾個聯盟，透過解散跟整併才誕生了真正的NBA，成立一個有實力的聯盟、等著被整併，以當年的職籃發展脈絡，看上去就是個天經地義。
農曆年後我讀了30多年前的體育名著 - - Loose Balls: The Short, Wild Life of the Wild Life of the American Basketball Association - As Told by the Players, Coaches, and Movers and Shakers Who Made It Happen. 由Terry Pluto花時間對當年ABA聯盟多位關係人進行訪談、整理而成的著作，因為許多現代籃球的規則其實是ABA首創，書中回顧到許多事的第一現場，甚至是怎麼被發明的，長年來被讀者認為淺顯易讀，趣味橫生的一本書
OK 讓我們還原這些玩意是怎麼被發明的！
新設立一個聯盟，必須讓人相信是玩真的，尤其需要球隊加盟、聯盟需要加盟金運作，跟台灣坊間數不完的飲料品牌一樣，成立一個ABA便需要一個話題故事，創始人團隊想到了賦閒在家的喬治麥肯(George Mikan)，新聯盟需要一個籃球之神來代言，而麥肯就是最好人選。
文武雙全的麥肯宰制禁區場，是NBA、甚至籃球世界第一個巨星，退休後他對籃球著墨不多，只在家鄉開1間旅行社，ABA創建團隊於是找上了他，麥肯一口要價5萬美金才願意擔任主席，索價金額比ABA開給各地組隊加盟金還多，直逼當年MLB大聯盟球員平均薪水數字，比起當年NBA球員還要多，心裡面嫌貴幸好創建團隊還是答應下來，因為當年的麥肯就等同日後的麥可喬丹，籃球世界第一名人，全國知名度，他要幹嘛記者都會不遠千里過來採訪發稿。
創建的記者酒會中，麥肯展現很好的口條，有條理回答記者提問，對新聯盟滿滿的願景，加上記者會現場名貴紅酒、威士忌喝到飽招待，參加的記者「滿意」得不得了，ABA第一炮算是響徹雲霄
Money ball配色始自ABA官方用球
麥肯給了ABA兩個有趣的提議，一個是紅白藍三色籃球，創建聯盟團隊聽聞時意見分歧，麥肯喜歡在家中露台吹風看籃球轉播（那是黑白電視時代），但他時常看不到球在哪，ABA 官方用球使用三色相間，會更容易辨識，況且ABA (AMERICAN BASKETBALL LEAGUE)這名字若使用美國國旗視覺色當作用球顏色，有何不妥？ 麥肯的idea說服了大家。
為了宣傳聯盟跟用球，不少活動中都有發送免費籃球給孩子，反應非常的好，早期看轉播的觀眾也反應，鏡頭裡球更清晰好辨識
籃球世界的3分球發明
投3分球是NBA近期的主流，不少球迷甚至嫌球員投得太多，但其實3分球存在於籃球歷史並不能算很久，由ABA創建時發明，提議者仍舊是第一任主席麥肯，比較起官方用球的大膽配色，麥肯想要發明3分球的理由很簡單，讓比賽更刺激，順便給矮個球員一個機會...
麥肯打NBA時宰制禁區，籃球界為了他的無所不能，制訂了幾項新規則，包括下墜的投籃就不能再拍掉/干擾，他提出3分球構想原以為會被「打槍」不給接受，創辦ABA的Dennis Murphy等人卻意外地喜歡，且為提議背書，理由也很簡單 - - ABA既然能讓官方用球變成3色相間，為什麼不能讓籃球場上有3分球？！
（如果沒發明3分球，Stephen Curry跟他爸Dell Curry大概都沒機會打職業）也因為有了3分球，籃球戰術與走位從此有不同的意義
各種創意噱頭滿滿
新聯盟新氣象，用球跟規則都能與眾不同，沒理由不能發明一些別的，或者挑戰現有制度，這讓ABA吸收了一些不想讀大學的球員，當年要大學畢業（或者高中畢業後4年）才能參加NBA選秀，想早點打職業籃球？ABA歡迎各位
ABA 創建初期擁有不少有NBA經歷的球員，不少是打不上主力，或者年邁的老球皮，唯獨延攬Rick Barry這位NBA明星，可謂動足了腦筋，Rick Barry 當年打完第二個NBA賽季，成為聯盟得分王、率領勇士隊奪冠，從他開始籃球圈才奠定小前鋒的位置打法屬性，ABA這幫人挖角他的理由也很簡單 - - 要挖他有奇招可以試試
Rick Barry 就讀邁阿密大學隊時，大學隊教練Bruce Hale正是他日後的岳父，ABA知道他跟岳父關係緊密，高薪聘請了Hale執教，還開出高保障薪水+球隊股份引誘Rick Barry，在那個勞資結構還向資方傾斜的時代，勇士隊老闆一開始並不樂意掏錢「競價」，Barry 於是轉投ABA震撼全美籃球界。
個人記錄也透過ABA的堅持，籃球開始走向現代化，例如
籃板 - - 進攻籃板與防守籃板，NBA當時只計算總籃板
失誤 - - 計算在個人帳上，NBA當時只計算團隊失誤
抄截 - - NBA當時沒記錄這一項
蓋火鍋 - - 中國稱做「蓋帽」，當時NBA沒記錄
場邊啦啦隊第一次出現在職籃，也是發生在ABA
灌籃大賽
第一次灌籃大賽舉行於1976賽季，那是ABA的最後一個賽季，儘管聯盟擁有不少好手後來隨著合併進NBA，日後也進名人堂，開季前官方就知道這一年難熬，馬上有球隊收攤不玩，明星賽舉行前聯盟僅剩下7隊（單一分區），明星賽對抗要怎麼分隊都成難題。
領隊會議拍版邀請1970年代很紅的鄉村樂歌手Glen Campbell與Charlie Rich在賽前進行現場演唱， 有人多事的問，那麼半場休息時要做什麼(炒熱氣氛)？總不能要歌手們再登場唱吧幾曲吧！
公關主任提議，讓聯盟幾個打球有勁能跳能飛的，參加一場灌籃比賽，老闆跟主管們都很亢奮 - -ABA雖然「草創」了9年，總是充滿鬼才與好點子，大家一致同意就這麼辦，然後接著是一分鐘的全場沉默...因為沒人知道「灌籃大賽」要怎麼比，NBA沒有過，1976年的大學籃球(NCAA)甚至還不允許灌籃，誰灌籃誰吃技術犯規！
為了省錢，聯盟邀請參加灌籃大賽的，必須是獲邀參加明星賽的球員，這裡頭不乏聯盟中的大明星，而且很會「飛」，例如J博士、「冰人」Gervin以及 David Thompson，起初觀眾不知道中場休息時這幾人還登場要做什麼，等他們使出一個個沒看過的灌籃方式，觀眾席氣氛被鼓動，大家愛死了這玩法，上演「罰球線起跳灌籃」後，J博士奪下史上首次灌籃大賽冠軍，隨著當年夏天兩聯盟合併，J博士換地方展現彈性，成為家喻戶曉的第一代NBA飛人。
ABA不但為籃球世界帶來新東西，還促進了NBA的勞權，球員方在談薪水這部分比起過往改善許多，1976年六月這個聯盟宣布併入NBA，留下溜馬、籃網、金塊、馬刺4隊進入NBA參賽，幾個ABA聯盟名將照樣馳騁NBA，合併後前3年都能霸榜年度聯盟第一、二隊，那幾年NBA明星賽幾乎年年都是1/3參加球員擁有過ABA履歷（前3年入選人數為9,9,8人）
圍繞ABA工作的人普遍不否認的一句話：NBA併吞了ABA, 卻變成ABA的形狀 （完）