第三屆歐洲國家聯賽(Nations League)由西班牙奪下冠軍,辛苦的決賽靠著PK勝利,暌違11年西班牙人再次拿到一個夠大的獎盃,當年稱霸世界、傲視歐洲的那批黃金陣容,近半年選得進國家隊的也只剩下Jesus Navas, Sergio Busquets, Jordi Alaba,這三項冠軍的頒獎典禮當下親臨賽會更只有Jesus Navas,西班牙足球人才濟濟,換血有點慢、也仍在正確道路上。
決賽當天為西班牙先發的中後衛2人組,卻是2個土生土長的法國人,Aymeric Laporte及Robin Le Normand 都是法國人,透過住居取得西班牙國籍而得到上場機會。Laporte 是本季曼城三冠王球員之一,得到知名度來自效力畢爾包競技的時光,獨步全球的是,能踢畢爾包競技必須有巴斯克人血緣(或者夠年輕就在當地生活),Laporte出生在南法,當地不少法國巴斯克人,透過曾祖父的身份,他有機會入畢爾包梯隊受栽培。嚴苛挑選球員的血統,對畢爾包球團來說,他是夠格的巴斯克人,但仍是個法國人,要想效力西班牙隊就必須透過「連續住居滿五年」才能申請轉換國家隊(前提要有護照國籍)。
畢爾包競技歷史上不是沒有外國球員,畢竟法國也有幾十萬個巴斯克人,長年「跟領導者不對盤」也是巴斯克人身上長存的的DNA,幾百年來大量巴斯克人移居南美洲,南美洲不少名將都擁有巴斯克姓氏,雖然如此,持法國國籍的Laporte在畢爾包時仍算身世特殊,而且他一直有機會進法國隊,梯隊資歷雄厚,只是就差了一點,法國教練德尚不太關注他(虧德尚自己也是南法出身、具巴斯克血統),當Laporte在西甲踢出知名度後,西班牙隊「後Sergio Ramos - Pique時代」接班人選一直有討論他,本以為德尚終於選了他、要讓議題整個塵埃落定,那次國際賽週Laporte卻受傷無法參加,彷彿就是緣分,意識到的西班牙足協接著認真出擊,終於在延遲開踢的2021國家盃讓Laporte穿上西班牙球衣出賽。
Robin Le Normand 故事比較不同,他就是個平凡的法國足球員,這幾年法國好手輩出,沒有怪物般天賦進不了法國足協視野,更何況是個布列塔尼的孩子!2022/23賽季皇家社會擁抱成功,久保建英踢出他最好的西甲賽季,由於擔任西班牙青年體系多時,教練de la Fuente執教後選進好幾個皇社幫,然後他想到這2年穩戰主力位置的 Robin Le Normand,2023會有機會取得國籍、而且符合FIFA轉國籍的要求。
按現況Robin Le Normand自然跟法國隊徵召還遠的很,法國足球已經容不下不是怪物天賦的球員 – 因為怪物太多,第一個在皇家社會成功的法國人當然是Antoine Griezmann,在法國四處被拒後,未來巨星的「格子」十幾歲就來西班牙落地生根(甚至娶了巴斯克老婆!),法國沒機會但現狀下的西班牙隊後場人不夠,Robin Le Normand 沒機會進法國隊,如果西班牙足協願意,這緣分也許能牽成,然後事情就這麼地成了! (完)
賽事開辦有3個國家奪冠,算是這失敗賽事最成功的一部份,起碼願意認真玩的國家又多了一國,多數國家不分強度大小,抱怨這項賽事的佔絕大多數